Qu'est-ce qu'un fluide frigorigène ?
Le fluide frigorigène est la substance qui circule en circuit fermé dans une machine thermodynamique. Son intérêt vient de sa capacité à changer d'état aux températures et pressions utiles : il s'évapore en captant de la chaleur, il se condense en la libérant.
C'est ce changement d'état qui permet de transporter beaucoup d'énergie avec peu de matière, et donc de faire fonctionner une pompe à chaleur ou un climatiseur.
Que signifie le GWP, et pourquoi il change tout ?
Le GWP, potentiel de réchauffement global, exprime l'effet de serre d'un gaz par rapport au CO2, pris comme référence à 1.
Les valeurs de référence du règlement européen sur les gaz fluorés parlent d'elles-mêmes. Le R410A, très répandu dans les installations plus anciennes, est autour de 2088. Le R32, devenu le standard des splits récents, est à 675. Le R290, qui est du propane, est à 3.
Autrement dit, une fuite d'un kilo de R410A pèse sur le climat comme deux tonnes de CO2, contre trois kilos pour la même quantité de R290. C'est cet écart qui explique la pression réglementaire et la disparition progressive des fluides à GWP élevé.
Conséquence pratique souvent ignorée : sur un appareil ancien fonctionnant à l'ancien fluide, l'appoint devient de plus en plus difficile et coûteux à mesure que le fluide se raréfie.
Pourquoi un GWP bas se paie-t-il en contraintes ?
Parce que les fluides les plus vertueux sont aussi les plus inflammables.
Les classifications de sécurité s'échelonnent du non inflammable au franchement inflammable. Le R32 est légèrement inflammable, le R290, qui est du propane, l'est nettement.
Cela n'interdit rien mais impose des règles : limitation de la charge de fluide selon le volume de la pièce, contraintes de pose, qualification de l'installateur. C'est notamment pourquoi le R290 s'est d'abord imposé sur les appareils à charge réduite, comme les climatiseurs monoblocs, avant les grosses installations.
Dans tous les cas, la manipulation du fluide, en pose comme en maintenance, est réservée à des professionnels habilités.
Choisir en connaissance de cause, avec Bati-Mat
Deux questions valent la peine avant d'acheter. Quel fluide équipe l'appareil, et quel est son GWP ? Et si vous remplaçez un appareil existant, quel fluide contenait l'ancien, ce qui détermine s'il peut encore être entretenu.
Nos conseillers vous donnent ces informations sur les fiches techniques, et les appareils figurent dans notre boutique chauffage et climatisation en ligne. Le fluide n'a en revanche aucun lien avec la puissance affichée en BTU, qui reste une donnée indépendante.
Foire aux questions
Vous trouverez ci-dessous nos réponses aux questions les plus fréquentes.
Le R32 est-il meilleur que le R410A ?
Sur le plan climatique, nettement : son GWP de référence est de 675 contre 2088. Il est en revanche légèrement inflammable, ce qui impose quelques contraintes de pose.
Pourquoi le R290 est-il si peu utilisé en split ?
Parce que c'est du propane, donc un fluide inflammable, ce qui limite la charge admissible. Il s'utilise surtout sur des appareils à faible charge de fluide.
Un fluide frigorigène se consomme-t-il ?
Non, il circule en circuit fermé et ne s'use pas. S'il faut en rajouter, c'est qu'il y a une fuite, qu'il faut chercher avant tout appoint.
Peut-on changer le fluide d'un appareil existant ?
Ce n'est généralement pas possible : le circuit, les pressions et le compresseur sont conçus pour un fluide donné. Le passage à un fluide plus vertueux implique de changer d'appareil.
